Doa a quem doer ou a verdade sempre dói.

SEIDLER, Carl. Dez anos no Brasil. Tradução: Bertoldo Klinger. Brasília: Senado Federal, Conselho Editorial: 2003.

Resumo:
No final de 1825, um jovem alemão, Carl Seidler, resolveu emigrar para o Brasil em busca de aventuras. Tornou-se tenente do 27º Batalhão de Caça do Exército e, nessa condição, foi deslocado para a fronteira entre a província de São Pedro do Sul - hoje Rio Grande do Sul - e a Banda Oriental - atual Uruguai - palco de confronto entre o Império Brasileiro e a República Argentina. Este é um dos acontecimentos narrados por Seidler em Dez anos no Brasil que também traz impressões acerca do país, reflexões sobre a conjuntura política e social de um paraíso abandonado à própria sorte.

Um pouco mais ...
Marchas intermináveis sob a chuva, o frio, a fome, o suicídio de muitos soldados, que não suportaram essas provações, são imagens que se desprendem da narrativa de Carl Siedler sobre a campanha na região Cisplatina. O soldo atrasado, o comando sem objetivo e sem estratégia, o inimigo que evitava confronto completavam o quadro dantesco pintado pelo autor.
Contudo, a hospitalidade encontrada na cidadezinhas fronteiriças, a caça abundante nos campos, gado e cavalos onde houvesse pastagem, ameniizavam a desesperança. Por fim, um armistício protagonizado pela Inglaterra pôs fim ao conflito. O 27º Batalhão de Caça seguiria, então, para Desterro, atual Florianópolis, onde Siedler encontrou um grupo de alemães em dificuldades por conta da demora na demarcação das terras em que fundariam uma colônia.
Desavenças com o comandante do batalhão deram motivo para que Siedler requeresse transferência para o Rio de Janeiro, onde terminaria sua carreira militar no exército brasileiro, por lei aprovada na Câmara dos Deputados que proibia a presença de estrangeiros no serviço militar. Novas lutas para receber soldos atrasados e indenização se fizeram necessárias; os soldos foram pagos, quanto à indenização, apenas uma pequena parcela foi concedida. A Siedler, como para muitos outros, restara o ressentimento por sua bravura não ter sido reconhecida. E é esse ressentimento que deu a Dez anos no Brasil nuances de ironia, de crítica mordaz a Pedro I, pejorativamente chamado de Napoleão do Novo Mundo e cuja abdicação lhe foi motivo de júbilo.
A escravidão, a indolência, o consumo de fumo e cachaça – usados por brasileiros e estrangeiros -, a opressão à mulher observada no Rio de Janeiro, foram temas abordados por Carl Siedler em suas memórias. Desnecessário dizer que, para o autor, o alemão era um ser perfeito, modelo ideal para qualquer outro povo.
Eventualmente, o tradutor do livro e autor das notas, Bertoldo Klinger, deu a estas tom de defesa, rebatendo asserções historicamente inexatas com retórica triunfante para minar a credibilidade da obra. Apesar de algumas incorreções, Carl Siedler expôs problemas que a jovem nação brasileira enfrentava para se estruturar e muitos dos quais encontram-se pendentes de solução até hoje: segurança pública, corrupção, entre tantos outros.

"Era no tempo do Rei."

FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Tradução: A. Löefgren. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São Paulo: EDUSP, 1982.

Resumo:
O principal objetivo da viagem do Rio de Janeiro a Minas Gerais, empreendida por G. W. Freyreiss nos anos de 1813 e 1814, foi elaborar um estudo da flora e da fauna da região e, possivelmente, catalogar alguma espécie animal ou vegetal ainda desconhecida. Entretanto, cenas se apresentaram ao longo do percurso que impressionaram o cientista e, assim, as paisagens, as estradas precárias, a mineração, a agricultura, a pecuária, o trabalho escravo, os costumes de brancos, mestiços, negros e índios também se tornaram elementos de seu relato. Apesar de condenar a escravidão, Freyreiss considerava impossível a abolição imediata e registrava as condições desumanas às quais fora submetido o escravo desde a captura em terras africanas até ser exposto e vendido num armazém no Rio de Janeiro.

Um pouco mais ...

A transferência de D. João VI e a sua corte para o Rio de Janeiro, em 1808, permitiu que outros europeus entrassem no território brasileiro, possibilitando, assim, a vinda de artistas, cientistas e profissionais de diversas áreas para satisfazer as demandas dessa nova população bem como conhecer melhor e explorar as potencialidades do país; G. W. Freyreiss foi um desses cientistas.
Em sua viagem do Rio de Janeiro a Vila Rica e adentrando ao interior de Minas Gerais, Freyreiss observou, ao longo dos caminhos, o trabalho dos escravos nos garimpos, a pequena área plantada, a criação de gado sem qualquer controle, as grandes extensões de terra férteis e desocupadas e as dificuldades de se deslocar a pé ou no lombo de animais no acidentado relevo da província mineira, entrecortada por rios e cachoeiras.
Segundo Freyreiss, a mestiçagem entre as raças caucásica, etiópica e americana deram uma "diversidade extraordinária" ao povo brasileiro que além do branco, negro e índio, apresentava o mulato resultante da miscigenação entre brancos e negros, o caboclo, entre brancos e índios, o cabra, entre mulatos e negros. Para o autor, o preconceito racial governava a interação social desses grupos a partir da pressuposta superioridade do branco originando numa hierarquia social na qual mulatos julgavam-se superiores aos caboclos, que por sua vez, inferiorizavam os cabras e estes, os negros.
Freyreiss observou vários aspectos sócio-culturais da vida do índio, do branco nascido no Brasil – ao qual chamou brasileiro - do negro e dos mestiços, apontando qualidades e defeitos em todos os segmentos da sociedade como, por exemplo, a habilidade dos índios no manuseio do arco e flecha, a solidariedade entre os membros da tribo; por outro lado o caráter vingativo que os levava a matar indiscriminadamente membros de outros grupos demonstrava, para o autor, o estado primitivo em que se encontrava o índio brasileiro. Já o branco nascido no Brasil, em sua visão, era menos desconfiado, mais vivaz e cordial que o português, contudo, tendia a ser corpulento devido à indolência.
Freyreiss notava, também, que o progresso do Brasil provinha do trabalho escravo e condenava a escravidão, o tráfico e as condições desumanas nas quais se realizava esse comércio. Contudo, a necessidade de mão de obra, "o bom tratamento dispensado ao escravo" e o fato de que a escravidão fazia parte da vida do negro na África levavam-no a manifestar alguma condescendência para com a escravatura.
As narrativas dos viajantes, que visitaram o Brasil no século XIX, enfatizavam o caráter bárbaro da escravidão mas, da mesma forma que a condenavam, justificavam sua necessidade para o país e a possibilidade de que, mesmo sob essa condição, o negro tivesse melhor condição de vida no Brasil que em sua terra de origem.